Un secador de chapa normalmente consta de una sección de transmisión, una sección de secado y una sección de enfriamiento. Para optimizar el proceso de secado y minimizar la deformación de las chapas, los diseños de secadores modernos suelen emplear una estructura segmentada; por ejemplo, las secciones de secado delantera y trasera pueden utilizar diferentes configuraciones de energía, a menudo se coloca una sección abierta en el medio para aliviar la tensión interna y se agrega una sección de enfriamiento-a la que se suministra flujo de aire mediante ventiladores axiales-en el extremo trasero. Los componentes clave dentro de la cámara de secado incluyen intercambiadores de calor (como los que tienen aletas-rectangulares elípticas) y cajas de boquillas de sección-transversal-variable, complementadas con sistemas de escape de humedad- ajustables.
Según los estándares nacionales y las clasificaciones industriales comunes, los secadores de chapa se clasifican principalmente por su estructura y principios operativos en secadores de chapa de tipo rodillo-y secadores de chapa de malla-cinta-. Los secadores de chapa de tipo rodillo- son adecuados para procesos en los que la chapa se corta antes del secado; En esta configuración, la chapa avanza mientras es agarrada entre los rodillos superior e inferior, y el aire caliente se dirige verticalmente sobre la superficie de la chapa, logrando así efectos tanto de secado como de aplanamiento. La serie TG sirve como ejemplo representativo de este tipo de máquina. En los secadores de chapa de tipo-cinta-de malla, el material se transporta sobre una cinta de malla de alambre de acero inoxidable mientras se seca por circulación de aire-caliente, y los gases de escape son expulsados por un ventilador de extracción-de humedad. Las series SG y WG(J) son modelos representativos de este tipo, que normalmente comprenden múltiples secciones de calentamiento y una sección de enfriamiento.
Categorizados según el tipo de medio de calentamiento utilizado, los secadores de chapa de rodillo-se pueden clasificar en modelos impulsados por gasificadores de carbón de alta-temperatura y ecológicos-; sistemas híbridos que combinan un gasificador de carbón con una caldera de vapor; o sistemas híbridos que combinan un gasificador de carbón con un horno-de aire caliente. Además, también se encuentran disponibles en el mercado diseños híbridos-como aquellos que cuentan con una correa de malla superior y rodillos inferiores-.